# Te entregaron una demanda: qué hacer primero

> No la ignores. Lee el citatorio para ver la corte, el número de caso y el plazo, muchas veces de 20 a 30 días. Confirma el caso en el sitio de la corte o con el secretario y presenta una respuesta por escrito antes del plazo; muchas cortes tienen formularios gratis. Si no respondes, puedes perder automáticamente. Llegar a un acuerdo está permitido; ponlo por escrito.

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## Paso a paso

1. **¿Te entregaron una demanda?** No la ignores. Las demandas tienen plazos estrictos, pero tienes más opciones de las que crees.
2. **Lee el citatorio y la demanda.** El citatorio dice la corte, el número de caso y tu plazo. La demanda explica qué reclaman y qué piden.
3. **Encuentra tu plazo.** Muchas veces son unos 20 a 30 días, según el estado y la corte. Cuenta desde el día que te entregaron los papeles y no esperes al último día.
4. **Confirma que sea real.** Busca el número de caso en el sitio de la corte o llama al secretario de la corte con un número que tú encuentres, no el de los papeles.
5. **Presenta una respuesta.** Es tu respuesta por escrito a cada punto. Muchas cortes tienen formularios gratis y centros de ayuda.
6. **Si no respondes, puedes perder automáticamente.** Se llama sentencia en rebeldía. Puede terminar en descuentos de tu sueldo o tu cuenta congelada.
7. **Llegar a un acuerdo está permitido.** Muchos casos se arreglan, sobre todo los de deudas. Pon cualquier acuerdo por escrito y asegúrate de que cierren el caso.
8. **¿Cuándo buscar abogado?** Si es mucho dinero, si arriesgas tu casa o trabajo, o si no entiendes algo. La ayuda legal es gratis para personas con menos ingresos.
9. **Búscalo de la forma correcta.** Busca con el nombre de tu ciudad o estado. Escoge el sitio oficial: casi siempre termina en .gov. Evita anuncios y sitios que cobran por formularios gratis.

## Lista

- No ignores los papeles
- Encuentra tu plazo
- Confirma el caso con la corte
- Responde a tiempo
- Considera un acuerdo por escrito
- Pide ayuda legal si hace falta

## Lee los papeles
El **citatorio** dice la corte, el número de caso y tu plazo. La **demanda** explica qué reclaman y qué piden.

## Encuentra tu plazo
Muchas veces de 20 a 30 días desde que te los entregaron, según el estado y la corte. No esperes al último día.

## Confirma que es real
Busca el caso en el sitio de la corte o llama al secretario con un número que tú encuentres.

## Responde
Presenta una respuesta por escrito a cada punto y envía copia a la otra parte como pida la corte. Muchas cortes tienen formularios gratis y centros de ayuda.

## Si no respondes
La corte puede dictar sentencia en rebeldía, lo que puede llevar a descuentos de sueldo o cuentas congeladas.

## Acuerdos
Muchos casos, sobre todo de deudas, se arreglan. Pon el acuerdo por escrito y asegúrate de que cierren el caso.

## Preguntas comunes

### Me demandaron por una deuda. ¿Tengo que pagar enseguida?

No solo por la demanda. Puedes responder, pedir que prueben la deuda, defenderte si la cantidad está mal o negociar un acuerdo.

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### ¿Y si ya pasó el plazo?

Llama a la corte enseguida. A veces se puede pedir que anulen la sentencia en rebeldía, pero hay límites de tiempo.

Source page: https://explained.page/es/served-with-a-lawsuit/questions/y-si-ya-paso-el-plazo

## Fuentes oficiales

- [National Center for State Courts](https://www.ncsc.org/)
- [Legal Services Corporation: free legal aid](https://www.lsc.gov/)
- [CFPB: sued over a debt](https://www.consumerfinance.gov/)

Para encontrar tu oficina local, busca:

- "[tu condado] corte buscar caso"
- "[tu condado] centro de ayuda formulario de respuesta"

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Información general, no asesoría legal ni profesional. Las reglas cambian por estado.
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